Utrecht – In een baanbrekende stap heeft de gemeente Utrecht aangekondigd dat vrouwen zich voortaan ook overdag veilig mogen voelen in de stad. Het besluit komt na decennia van stedenbouwkundig beleid dat per ongeluk was gebaseerd op het principe: “Als je geen man bent, blijf dan binnen.”
“Het is echt een paradigmaverschuiving,” zegt stedenbouwkundige en voormalig man, Kees van der Stoep. “We hebben jarenlang steden ontworpen met het idee dat vrouwen alleen bestaan tussen 18:00 en 06:00, en dan vooral als silhouet in een thriller. Maar nu beseffen we: ze zijn er ook gewoon om 14:30, bijvoorbeeld bij de bakker.”
De nieuwe aanpak heet ‘Zichtbaarheid 2.0’, waarbij lantaarnpalen niet alleen op mysterieuze steegjes worden geplaatst, maar ook op plekken waar mensen daadwerkelijk lopen. “We hebben zelfs bankjes geïnstalleerd waar je kunt zitten zonder direct het gevoel te hebben dat je in een aflevering van Opsporing Verzocht beland bent,” aldus Van der Stoep.
De gemeente heeft ook een pilot gelanceerd in de wijk Kanaleneiland, waar vrouwen worden uitgenodigd om overdag gewoon te wandelen zonder dat ze zich hoeven te vermommen als joggende man. “Het is even wennen,” zegt bewoner Fatima. “Gisteren liep ik gewoon naar de supermarkt zonder pepperspray. Ik voelde me bijna... burger.”
Critici noemen het plan naïef. “Wat komt hierna?” vraagt opiniemaker en fulltime man Arend-Jan. “Een stad waarin vrouwen ook ’s avonds naar buiten mogen zonder dat ze eerst een cursus ninja-verdediging volgen? Waar eindigt dit?”
Toch is de gemeente vastberaden. “We willen een stad waarin iedereen zich veilig voelt,” zegt wethouder Inclusie, Marije de Vries. “Zelfs mensen die geen steden hebben ontworpen.”